ATEX : comprendre les zones à risque d’explosion et choisir des équipements conformes
Dans de nombreuses entreprises industrielles, certains espaces de travail présentent un risque d’explosion lié à la présence de gaz, de vapeurs ou de poussières inflammables. Ces zones sont appelées zones ATEX, un terme qui désigne à la fois un cadre réglementaire européen et une méthode de classification des risques. Cet article vous explique ce qu’est une zone ATEX, comment les classer, quelles obligations s’appliquent à votre entreprise et quels équipements utiliser pour travailler en toute sécurité.
Que vous soyez responsable HSE, responsable de production ou chef d’établissement, vous trouverez ici une réponse claire et structurée à toutes les questions essentielles sur l’ATEX.
Table des matières
1. Qu’est-ce qu’une zone ATEX ?
ATEX est l’acronyme d’« ATmosphère EXplosive ». Une atmosphère explosive se forme lorsque des substances inflammables (gaz, vapeurs, brouillards ou poussières) se mélangent à l’air dans des proportions suffisantes pour s’enflammer au contact d’une source d’ignition.
Une zone ATEX est donc tout espace dans lequel ce type d’atmosphère peut se former, de manière permanente, occasionnelle ou accidentelle. La présence d’une zone ATEX impose des obligations strictes : évaluation des risques, classification des zones, et utilisation de matériel ATEX certifié.
Bon à savoir
Trois éléments sont nécessaires pour qu’une explosion se produise :
Supprimer l’un de ces trois éléments suffit à éviter l’explosion. C’est le principe fondateur de la prévention ATEX.
2. Quelles entreprises sont concernées par la réglementation ATEX ?
Toute entreprise dans laquelle des substances inflammables sont utilisées, stockées ou manipulées peut être concernée par la réglementation ATEX. Les secteurs les plus exposés sont :
L’industrie chimique et pharmaceutique (solvants, alcools, acides)
La peinture et le traitement de surface (vapeurs de solvants)
L’agroalimentaire (poussières de farine, sucre, amidon)
L’industrie pétrolière et gazière
Les ateliers de nettoyage et de dégraissage industriel
Les entrepôts de stockage de produits inflammables
La question à se poser est simple : mon activité implique-t-elle la présence de gaz, vapeurs ou poussières susceptibles de former une atmosphère explosive ? Si oui, la réglementation ATEX s’applique.
3. Classification des zones ATEX : zones 0, 1, 2 et 20, 21, 22
La classification des zones ATEX permet d’évaluer la fréquence et la durée d’apparition d’une atmosphère explosive. Elle distingue deux grandes familles : les zones à risque gaz/vapeurs (zones 0, 1, 2) et les zones à risque poussières (zones 20, 21, 22).
| Zone | Type | Fréquence du risque | Exemple |
|---|---|---|---|
| Zone 0 | Gaz / vapeurs | Permanente ou longue durée | Intérieur d’une cuve de solvant |
| Zone 1 | Gaz / vapeurs | Occasionnelle en fonctionnement normal | Proximité d’un point de remplissage |
| Zone 2 | Gaz / vapeurs | Rare, de courte durée | Local de stockage de solvants |
| Zone 20 | Poussières | Permanente ou longue durée | Intérieur d’un silo |
| Zone 21 | Poussières | Occasionnelle en fonctionnement normal | Zone de chargement de poudres |
| Zone 22 | Poussières | Rare, de courte durée | Entrepôt de produits pulvérulents |
Tableau : Classification des zones ATEX selon la directive 1999/92/CE
Plus le numéro de zone est bas, plus le risque est fréquent et sévère. Un local de stockage de solvants inflammables sera généralement classé en zone ATEX 1 ou 2, selon les conditions de ventilation et les volumes stockés.
4. Réglementation ATEX en France : quelles obligations ?
En France, la réglementation ATEX repose sur deux directives européennes transposées dans le Code du travail :
La directive 1999/92/CE (dite « ATEX lieux de travail ») : elle fixe les exigences minimales pour améliorer la sécurité des travailleurs exposés aux risques d’explosion.
La directive 2014/34/UE (dite « ATEX équipements ») : elle définit les exigences auxquelles doivent répondre les équipements destinés à être utilisés en zone ATEX.
Les obligations de l’employeur
Tout employeur dont l’établissement comprend des zones ATEX doit :
Réaliser une évaluation des risques d’explosion (intégrée au Document Unique d’Évaluation des Risques Professionnels — DUERP)
Classer les zones à risque d’explosion
Établir un Document Relatif à la Protection Contre les Explosions (DRPCE)
Mettre en place des mesures techniques et organisationnelles adaptées
Utiliser exclusivement du matériel ATEX certifié dans les zones classées
Former et informer les travailleurs sur les risques et les consignes de sécurité
Le DRPCE est un document obligatoire. Il doit être établi avant la mise en service de l’installation et mis à jour régulièrement.
Point de vigilance réglementaire : Le non-respect de la réglementation ATEX peut entraîner des sanctions pénales et civiles en cas d’accident. En cas de contrôle par l’inspection du travail, l’absence de DRPCE ou l’utilisation d’équipements non certifiés constitue une infraction grave. La conformité ATEX protège à la fois les travailleurs et la responsabilité de l’employeur.
5. Quels équipements utiliser en zone ATEX ?
Tout équipement utilisé dans une zone ATEX doit être certifié selon la directive 2014/34/UE et porter le marquage Ex. Les équipements sont classés en catégories selon leur niveau de protection :
Catégorie 1 : protection très élevée — utilisée en zone 0 ou 20
Catégorie 2 : protection élevée — utilisée en zone 1 ou 21
Catégorie 3 : protection normale — utilisée en zone 2 ou 22
Les équipements concernés incluent notamment :
Outils à main antidéflagrants (clés, marteaux, pelles, haches sans étincelles)
Armoires de sécurité pour liquides inflammables avec ventilation ATEX
Bacs de rétention conformes pour zones ATEX
Pompes de transfert ATEX pour solvants et liquides inflammables
Conteneurs et bungalows de stockage avec équipements ATEX intégrés
Systèmes de ventilation certifiés ATEX
Chez DENIOS, l’ensemble des équipements destinés aux zones ATEX est sélectionné et certifié selon les exigences de la directive 2014/34/UE. Vous retrouverez notamment les outils ATEX, les armoires de sécurité et les conteneurs de stockage adaptés à chaque catégorie de zone.
6. Stockage de solvants inflammables en zone ATEX : points de vigilance
Le stockage de solvants inflammables est l’un des cas les plus fréquents de création d’une zone ATEX en entreprise. Les vapeurs émises par les solvants (acétone, éthanol, toluène, etc.) peuvent former des mélanges explosifs avec l’air, même à température ambiante.
Les exigences clés pour le stockage en zone ATEX
Utiliser des armoires de sécurité coupe-feu avec ventilation ATEX intégrée
Placer les récipients sur des bacs de rétention conformes pour contenir les éventuelles fuites
Assurer une mise à la terre des équipements métalliques pour éviter les étincelles électrostatiques
Garantir une ventilation permanente du local de stockage
Interdire toute source d’ignition dans la zone classée
Signaler clairement la zone avec le pictogramme ATEX réglementaire
L’arrêté du 24 septembre 2020 fixe également des règles spécifiques pour le stockage en récipients mobiles de substances inflammables dans les ICPE (Installations Classées pour la Protection de l’Environnement).
7. Comment limiter le risque d’explosion lors de la manipulation de produits inflammables ?
La prévention du risque d’explosion repose sur trois niveaux d’action complémentaires, conformément à la hiérarchie des mesures de prévention :
Mesures primaires : éviter la formation d’une atmosphère explosive
Remplacer les substances inflammables par des produits moins dangereux lorsque c’est possible
Limiter les quantités de produits inflammables présentes dans les zones de travail
Assurer une ventilation efficace pour maintenir les concentrations en dessous des seuils d’explosivité (LIE / LSE)
Mesures secondaires : éviter l’inflammation
Utiliser exclusivement du matériel ATEX certifié (outils, éclairage, moteurs, pompes)
Mettre en place des systèmes de mise à la terre et d’équipotentialité
Interdire les flammes nues, la cigarette et les équipements non certifiés dans les zones classées
Mesures tertiaires : atténuer les effets d’une explosion
Installer des évents d’explosion et des systèmes de suppression
Prévoir des distances de sécurité et des structures résistantes à la surpression
Former les équipes aux procédures d’urgence
Autres questions fréquentes sur la norme ATEX
Zone ATEX 1 vs zone ATEX 2 : quelles différences pour le matériel ?
En zone ATEX 1, l’atmosphère explosive apparaît occasionnellement en fonctionnement normal. Elle exige des équipements de catégorie 2 (protection élevée). En zone ATEX 2, le risque est rare et de courte durée : des équipements de catégorie 3 (protection normale) suffisent. Plus la zone est à risque fréquent, plus la catégorie d’équipement requise est élevée.
Comment savoir si mon local de stockage est une zone ATEX ?
Si votre local de stockage contient des liquides inflammables (solvants, alcools, carburants) ou des poussières combustibles, il est très probablement concerné par la classification ATEX. L’évaluation doit être réalisée par une personne compétente et intégrée au DRPCE. En cas de doute, DENIOS peut vous accompagner dans cette démarche.
Éthanol / solvants en zone ATEX : comment stocker en conformité ?
Les solvants et l’éthanol doivent être stockés dans des armoires de sécurité coupe-feu avec ventilation ATEX. Le local doit être ventilé en permanence, équipé d’une mise à la terre et signétique ATEX. Les quantités en dehors des armoires doivent être limitées au strict nécessaire.
Pompe de transfert pour zone ATEX : comment la choisir ?
Une pompe de transfert pour zone ATEX doit être certifiée selon la directive 2014/34/UE, dans la catégorie correspondant à la zone (1, 2, 21 ou 22). Les pompes pneumatiques sont particulièrement adaptées car elles ne génèrent pas de chaleur ni d’étincelles électriques. Vérifiez également la compatibilité chimique avec le produit transféré.
Armoire de stockage chimique en zone ATEX : quels critères de conformité ?
Une armoire de sécurité pour zone ATEX doit disposer d’une ventilation certifiée ATEX, d’une résistance au feu adaptée (90 ou 120 minutes selon les exigences) et d’une mise à la terre intégrée. Elle doit être conforme à la norme EN 14470-1 pour les liquides inflammables.
Bac de rétention en zone ATEX : quelles exigences spécifiques ?
Un bac de rétention utilisé en zone ATEX doit être réalisé dans un matériau non susceptible de générer des étincelles (acier ou plastique antidéflagrant). Il doit être mis à la terre si le produit stocké est conducteur. La capacité de rétention requise dépend de la réglementation applicable à votre installation (ICPE ou Code du travail), consultez un expert pour déterminer le volume adapté.